Когда от пленных австрийцев узнали об этом подвиге русского солдата, его удостоили сразу 4 Георгиевских крестов

Случай этот уникальный и единственный за всю историю войны.

Уникальный, - потому что российское военное командование узнало об этом подвиге своего воина от плененных позже австрияков, а сам солдат полгода не мог говорить, да и не считал себя героем.

Единственный, - поскольку за годы Первой мировой войны не было, пожалуй, другого случая, чтобы за один подвиг солдата наградили сразу четырьмя Георгиевскими крестами.

Верховный главнокомандующий сухопутными и морскими силами Российской империи Великий князь Николай Николаевич отправил командиру 6-го армейского корпуса такую телеграмму:

"21 марта 1915 года австрийцами взят наш редут на Юго-Западном фронте. Штыковым ударом 1 роты 148–го Каспийского полка редут взят обратно. При этом был отбит телеграфист Каспийского полка Алексей Макуха, которому австрийцы вырезали язык за отказ дать сведения о наших войсках. Верховный Главнокомандующий, ознакомившись с фактом зверства в отношении рядового Алексея Макухи, повелел:

1. телефонисту Алексею Макухе за его верность присяге, сознанию долга перед Престолом и Родиной и невыдаче служебных тайн противнику объявить личную Его Высочества благодарность

2. телефониста Алексея Макуху произвести в мл. унтер-офицеры

3. мл. унтер-офицера Алексея Макуху пожаловать Георгиевским крестом 1-й ст. и выдать ему для ношения кресты 3-х низших степеней

4. выдать Георгиевскому Кавалеру мл. унтер–офицеру Макухе денежное пособие 500 р.

5. испросить личной телеграммой Его Высочайшего соизволение Государя Императора на пожалование Алексею Макухе двойной пенсии

С подвигом Алексея Макухи и об исключительном награждении его ознакомить всех чинов армии".

Произошло это в районе гор. Залещики (ныне - в Тернопольской области). После обстрела австрийцами русских позиций из тяжёлых орудий рядовой Алексей Макуха был захвачен в плен и допрошен с применением физического насилия. Поскольку он отказывался отвечать на вопросы, ему кинжалом распороли язык надвое.

Когда утерянные позиции были отбиты у австрийцев, Макуху обнаружили в одном из редутов и отправили в лазарет, где прооперировали. Тогда же в плен взяли двух австрийских офицеров и 65 нижних чинов. Они с восхищением рассказали о стойкости русского солдата.

После этой истории отношение к пленным австрийцам в армии и в обществе изменилось. Были обнародованы в прессе похожие случаи издевательств над пленными русскими солдатами - ефрейтором Василием Водяным, урядниками Иваном Пичуевым, Иваном Зиновьевым и др.

Верховный Главнокомандующий повелел лишать права ношения холодного оружия пленных австрийских офицеров. Сегодня наложение такого взыскания кажется смешным, но в то время понятия об офицерской чести были другими.

Что касается скромного и стойкого солдата русской армии Алексея Макухи, то он стал популярен, не знал как отбиться от назойливых корреспондентов, каждый раз просивших его показать свой язык.

В газете "Утро России" отмечалось, что подвиг Алексея Макухи приравнивают "по доблести к мученичеству первых христиан». В дар от столичного духовенства он получил икону святого Алексея Человека Божия, так как совершил свой подвиг в день памяти этого святого.